人工衛星「いぶき」や、東北大が開発したスプライト観測衛星を搭載したＨ２Ａロケット１５号機が打ち上げ成功無事軌道に乗る。

　大気中の温室効果ガス濃度を宇宙から観測する人工衛星「いぶき」や、東北大が開発したスプライト観測衛星を搭載したＨ２Ａロケット１５号機が２３日午後１時前、鹿児島県の宇宙航空研究開発機構種子島宇宙センターから打ち上げられた。

　ロケットは打ち上げ１６分後にいぶきの分離に成功した。小型衛星も順に分離され、同日中にも軌道投入が確認される見通し。
　いぶきは温室効果ガス濃度を観測する世界初の衛星。高度６６６キロの軌道上から地球上の５万６０００カ所の二酸化炭素（ＣＯ２）、メタンに関するデータを３日ごとに取得する。宇宙から地球温暖化対策の一翼を担う。

　スプライト観測衛星は東北大大学院の理学研究科と工学研究科が共同開発。高性能カメラを搭載し、雷雲の上空に現れる放電発光現象スプライトを宇宙から観測する。昨年１２月、東北大から種子島に運び、Ｈ２Ａに取り付けた。

　大阪府東大阪市の中小工場がつくる東大阪宇宙開発協同組合の「まいど１号」など５つの小型衛星とともに公募で選ばれ、宇宙機構の技術実証衛星と一緒に飛び立った。

　仙台市青葉区の市天文台と角田市の宇宙機構角田宇宙センターはそれぞれ、打ち上げの中継映像を見るパブリックビューイングを行い、関係者が打ち上げを見守った。

　いぶきは開発から打ち上げまでの予算が計約３４６億円で運用は５年間の予定。打ち上げは三菱重工業が担当した。

▲一言　其の後軌道に乗ったことが確認された。東北大もやるもんだね。